我想成为别人心目中的勇者。
从爸爸妈妈为了救我而死掉的那时候开始，我就一直这么想。
我一直很想很想帮助别人，想帮得不得了。
…………因为太沉重了。
在爸爸妈妈的牺牲之下才得以延续的这条命……对我来说太过沉重了。
至少得要像爸爸妈妈那样帮助别人……不然，我根本没有继续活著的意义。
我一直……这么觉得。
所以，当我有了新家人的时候，我心想我要帮助的就是他们。
心想我该为新的爸爸、妈妈、哥哥做任何事情。
当然，我也想尽可能帮助其他人。不过最该放在第一顺位的，还是爱著我这种人的温柔家人。
……既然没办法让死掉的爸爸妈妈复活，那我至少得要尽全力守护新家人的幸福。
所以，我没有半点想要放弃哥哥生命的意思。我知道这单纯是我在耍任性，但就算这样……就算这样，就我能力所及，要让爸爸、妈妈、哥哥幸福，这就是最好的选择。
当然，如果有能让我跟哥哥……没有任何人死去，也用不著跟同伴们对决，还可以让这颗星球的所有人得到幸福的结局，那是再好不过了。这是当然的。
可是，世界上没有……那么顺心如意的事情。
因为这是连爸爸妈妈那样的好人都会死掉的，很没天理的世界。
所以虽然我非常清楚这么做不对，还是要把人命放上天秤。
而我因此得出的结论，已经不会再出现任何动摇。
论我跟哥哥，当然是哥哥活下来会好上许多。至少妈妈……嗯，我的家人绝对会得到幸福。那，我就必须努力创造那样的结果……就算很害怕，很难受，也是一样。因为不那么做，我就无法原谅我自己。
我把身负濒死重伤的师父交给莎克雅处理，独自走在树海之中。
仔细想想，上一次像这样一个人走在森林里，或许已经是我刚被召唤过来时的事情了。
一开始我完全搞不清楚那是什么地方，心里不安得要命……而让我鼓起勇气的不是别人，正是路乌。
……现在想起来，结果我就算到了异世界，还是一直受到哥哥照顾。
「（虽然编了一堆理由……但到头来，我大概只是单纯想救我最喜欢的哥哥而已吧……）」
我重新这么认为，觉得自己果然还是个小孩，独自难为情地笑了起来。
不过多亏这样，我的心情变得轻松许多。
不管状况多么复杂，我的目标依然极为单纯。
拯救哥哥。我要做的就只有这件事。
我重振精神，压低身体，在黑白色的树林间高速穿梭……现在我跟以前为该怎么运用勇者之力而迷惘的自己不一样。
现在我的心跟力量完全合而为一。我不是自大，不过我有自信就客观来看，就算对手是师父或该隐，我也不会占下风。可问题是──
「！」
──眼前的地面忽然像麻糬一样膨胀起来，并在我感到事情不妙的下一刻猛力爆裂四散。
小石块以超高速喷射出来。根本无法回避。我瞬间做好觉悟，一边看清小石块的弹道，一边把身体蜷缩到极限。
「唔！」
高速飞来的其中几块尖锐小石头，无情刺穿了我的身体。耳垂、脸颊、手臂、侧腹、大腿、脚背。全身上下传来的剧痛使我发出哀号。但是──全都不是致命伤。
「（很好！）」
我确定自己有成功冷静护住要害后，就没多做多余的回避举动，直接落地，然后立刻拔出雷神之棍，寻找附近的气息。
不过，用不著我寻找……敌人就彷佛要暴露自己的所在地，发出掌声。
「你可真厉害呢，彻小弟。没想到你可以只受那点伤，就撑过刚才那一击。」
我看往声音传来的前方树上，就发现有个银发少年坐在粗壮树枝上。
我感受著身体的细小伤口迅速愈合，狠狠瞪向他──魔王约尔。
「……你不是讨厌奇袭吗？」
他疑惑地歪起头，笑著回答我的提问。
「奇袭？你这话还真奇怪。我认为从你踏入这座森林的那一刻起，我们就已经进入交战状态了。」
「讲得还真好听……」
说是这么说，实际上我也不反对他的说法。战斗早就开始了。事到如今，也没什么奇袭不奇袭。我也只是说说而已。
约尔「嘿」地一声从树上跳下，轻飘飘地在我眼前著地。他赤脚又没拿任何武器的模样乍看依旧是毫无防备到了极点，却不露出半点破绽。我完全想像不出该从哪里、在哪个时机，或是怎么样进攻。
我保持跟他的对峙，偷瞄他的身后。约尔背后数十公尺处，有著明显不是自然物的巨大门扉。
约尔察觉我这道视线，开口说：
「就如你猜想的，那就是『圣域之门』喔，彻小弟。」
「……那就是……」
终于抵达的目的地。连我也忍不住为自己的目标就在眼前感到亢奋。但我也没有因此心急，而是冷静看向约尔。
「没想到魔王会做像是『圣域』守门人一样的事情呢。」
「守门人？嗯，就某方面来说，也是可以这样形容……但我也没有打死不让你过去的意思喔。」
「什么意思？」
「你又在装傻了。你这么聪明，应该大概猜到我想做什么了吧？」
他说著挥动手臂后，周遭的树枝就如触手一般朝我伸展过来。不过很奇妙的是，树枝的动作没有上次那么俐落。
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