香火鼎盛的白马寺迎来了一位显贵。
期间, 年岁过百的老方丈换上了最庄重的袈裟前去迎接，此等殊荣除了至高的君王，恐怕只有当今权倾朝野的国公爷能消受得起了。
镜澄是方丈的得意弟子，自然也要随同一旁。
“不知大人法驾白马寺, 是为何事？”
方丈喧了声佛号，布满皱纹的脸庞是经过岁月洗涤的沉静。
“久闻白马有灵, 确实不假。”
这位极人臣的显贵一开口便是赞叹不已的语气，而方丈捻动佛珠的速度不由自主加快了。
正所谓无事不登三宝殿, 这国公爷不信佛，也不信神，任何的魑魅魍魉在他面前都得退一射之地。作为王朝的开辟者，他一贯以己身为信仰, 剑之所指, 就是天下苍穹。
若不是逢上重大的祭祀活动, 燕国公鲜少踏足这方佛门净地, 此番登门造访, 方丈心中涌起了不安。
国公大人淡淡地说, “不怕方丈笑话，本官养了一头漂亮的小白狐，她狡黠机敏, 破懂人心, 令本官厚爱溺宠不已, 如同明珠般供奉在心头上, 怕含着化了, 捧着碎了。”
方丈斟酌着说，“施主慈悲心肠。”
燕国公含笑注视满殿的金身佛族，视线在镜澄俊秀的脸庞上掠过，语气波澜不惊，“可这头小白狐不知本官心肠慈悲，她闻了檀香之后，开了灵智，冥冥之中，与这白马寺有了牵扯的缘分，到了山脚，使起骄矜的性子，怎么也不肯走了。”
佛陀的金光在宝殿内错落着，四下气氛愈发祥和宁静，燕国公不急不缓地说，“本官耗费诸多心血在这小白狐的身上，实在是一时半刻也不能离了她，不得不强硬地抱她回去，好言好语哄着，盼她能回心转意。”
“可是——”
他话锋一转，“纵然本官对她细致爱护，她还是铁了心，趁着本官不注意偷跑出来，至今还未归家。本官忧心忡忡，不得不厚着脸皮，上门来扰了大师的清修。”
伴随着一声幽微的叹息，燕国公继而道，“望大师看在本官一片诚心之上，将那藏匿寺中的顽劣白狐交出来吧。”
方丈微微变色。
这简直就是飞来横祸，白马寺正值佛会，这人来人往的，人多眼杂，哪里会注意到有没有贵族豢养的活物窜逃进来？
万一这白狐逃了，或是死在寺里，又该如何交代？
“这小白狐是本官的心尖爱宠，遗失之后本官寝食难安，无心办差，希望大师垂怜，让佛祖开恩，放了小白狐，它门下信徒众多，有大师这般的得道高僧普渡众生，也不至于缺了这一粒小小的菩提籽，您说是不是？”
燕国公似笑非笑睨着眉心点染朱砂的僧人。
方丈的脑门渗出冷汗来。
这架势，不像是要寻走失的爱宠，而是来兴师问罪的吧？
方丈的念头飞快转动着，勉强稳住了，“那按大人的意思是？”
燕国公随意弹了弹腰间的玉玦，漫不经心道，“大师净修多年，又是年事已高，寻狐的事就不劳烦大师亲自出动了，放着本官来就好。”
“不过让大师枯等着结果也是寂寞，这样好了，让僧人们都来殿前一聚。本官许久没有聆听梵音，今日难得济济一堂，本官可要好好讨教才是。”
燕国公不给方丈拒绝的机会，事实上——从来没有人能置喙他的行事。
“你们且去吧。”他稍微侧过身颔首。
为首的青年恭敬抱了抱拳。
方丈见这群人眉带煞气，朱红的衣摆浓烈得如同刚刚泼上的鲜血，细长带有弯月弧度的雁翎刀系在腰侧，仿佛准备随时出鞘夺人性命。
燕国公温厚地说，“切记，这里是佛寺，不可杀生。”
方丈的惊惶愈发强烈，他不得不将目光投注到自己优秀弟子的身上，做询问的意思。镜澄没有回应，睫毛低垂，在眼睑处剪出一片薄薄的阴影，敛藏着幽微而不为人知的情愫。
正在做晚课的僧人们满头雾水，被胁迫着带去了大雄宝殿。
有了燕国公的存在，他们不敢随意说话，纷纷往方丈跟镜澄这两位主心骨身边靠拢，心里惴惴不安，不晓得到底发生了什么事。
过了半个时辰，侍卫们陆续回来复命了，手里还捧着不少的东西。
一些僧人们越过乌压压的肩膀看去，露出了骇然至极的表情，不亚于魂飞魄散。
精舍里搜罗出来东西五花八门，有的是裹着油纸的叫花鸡，有的是供桌上的御赐糕点，花团锦簇的避火图与话本，满溢而出的金灿灿元宝，还有不少的私密物什。这些，通通都不应该出现在遁入空门、看破红尘的僧侣的房间里。
方丈愣了好一会，羞愧得连连掩面。
栽种菩提的佛门净地，却成了藏污纳垢之所！
老和尚气得浑身发颤，胸口的气血上下翻滚着，喉咙涌上腥甜，差点没喷出来。他死死克制住了，浑浊的双眼透出悲凉的神色。那些被他眼光扫过的僧人们，少数的心虚低下了头，不敢直视。
“大人，是老衲教导无方……”
方丈垂下了肩膀，一下子仿佛老了十岁，心灰意懒地请罪。
燕国公并未听他说话，他的目光落到了一卷画轴上。
纸上供养的不是佛，也不是经文。
而是一户平平淡淡的柴扉人家。
暮色四合下，年轻的丈夫牵马归来，身后跟着一头小马驹，披着油亮而夹着点点红褐色的毛发，昂着脖子，神气地很。
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