翻涌的乌云被闪电划破，罡风狂乱，云翳之外看不见的手骤然一抖，如鞭电弧挟着雪亮的光挥下，抽向夜幕下的城堡、瞭望塔与城墙内高低错落的房舍，抽向山顶巍峨圣洁的神殿。
大雨霶霈，遮天盖地，成线成片的雨犹如透明的士兵，伴着闷雷奏响的战鼓，气势磅礴地朝地面攻去。
“那个身上流着恶魔之血的男孩逃出来了！”
“他往山上去了，快追，别让他玷污了神殿！”
雨幕中，一队圣骑士骑着高头白马飞驰而过，生风的马蹄溅起点点泥水。
艾格拉斯艰难地穿过漆黑的树林，避开一列身穿宽松的单肩白袍，手捧盛满圣水的陶碗从立柱旁井然有序地缓缓经过的祭司，如同一抹暗影般闪进了神殿。
急促的雨声敲打在修筑成神殿的大理石上，古朴的枝形烛台中，蜡烛幽幽燃烧，一排排耸立的立柱投下宽而长的阴影，艾格拉斯捂着后肩，走得踉踉跄跄，一双小小的蝠翼叫嚣着，要从他尚未发育完全的肩胛骨里伸展而出，皮肉传来一阵撕裂般的剧痛。
追捕他的圣骑士说，那是恶魔的象征。
艾格拉斯在巨大的神殿内不辨方向地胡乱穿梭，刚走到一条长廊的尽头，就看见一行影子拐了过来，圣骑士长的声音随即响起：“他就躲在这里面，找到他！”
艾格拉斯正慌乱得有些手足无措，身旁的一扇门突然打开了一条不宽不窄的缝，一只手从缝隙里伸出来，将他拽了进去。
“唔！”门在身后悄无声息地合拢，艾格拉斯背倚在门板上，震惊地睁大了眼睛。
一名身材纤弱的少年站在他的身前，本该洁白的丝质长袍在昏黄黯淡的烛光映照下，染上了古老羊皮纸一般的色彩。
他将食指竖起来，轻轻抵到自己的唇瓣上，冲艾格拉斯做了个噤声的动作：“嘘。”
祈祷室中光线很暗，少年又背着光，艾格拉斯看不清他的面容，却能嗅到他身上甘甜清冷的气息，仿若盛开在雪原上的蓝玫瑰。
艾格拉斯盯着他，惊魂未定，大气也不敢出。
“咚咚咚。”
背后忽然传来了有力的敲门声。
艾格拉斯脸色骤变，少年一把抓住他的手臂，将他带到了供奉着神像的石桌前，掀起桌布，示意他藏到石桌下面，而后将桌布放了下去。
“圣子？圣子殿下？”圣骑士长仍然在敲着门。
圣子？
艾格拉斯紧张得整个人都成了一根绷紧的弓弦，心脏怦怦乱跳，偷偷撩起桌布一角，透过狭小的罅隙，看见少年走过去，拉开了门。
他似乎不会说话，当圣骑士长恭敬地告诉他，有个人类与恶魔混血的男孩逃出地牢，逃进了神殿，询问他有没有看见过时，他用手语回答，自己今天从下午开始就一直独自一人待在祈祷室内，除了来送饭的祭司，并未再见过任何人。
地上有什么东西，正微微地反着光，艾格拉斯趁圣骑士们的注意力都凝聚在门口的少年身上，悄悄伸出手，将它捡了进来。
那是一枚胸针，秘银所制，雕刻成荆棘丛中绽放的玫瑰的形状，花心处镶嵌着细碎闪亮的水晶。
是刚才，从救他的少年衣袍上掉落下来的吧……
艾格拉斯将它紧紧攥在手中，胸针的搭钩刺破了他的手心，他却浑然不知，掌心鲜血染红了针尖。
……
十年后，克雷西亚王国，王都。
连日的白雪积满城垛与绵延数里的城墙，旗帜低垂，蛛丝般轻而淡的夜雾弥漫在空中，犹如回忆般缓缓飘荡，雪花安静地纷飞，宛若擦肩而过的往事。
磨坊主的家里，壁炉中的木柴噼里啪啦作响，橙红色的火焰燃得正旺，星星点点的火星明灭飞扬，一群孩子坐在壁炉前，听被他们围在中间的老奶妈讲故事。
“这个世界上，有两样东西，是每一位英雄都渴望得到的。一样，是红龙尼德蒙特的巢穴，红龙喜欢伏在金银珠宝上睡觉，它的巢穴里堆满稀世珍宝，有教皇的权杖、精灵女皇的星之王冠、克雷西亚第一任国王，送给王后的戒指……”
“哇——”孩子们纷纷发出期盼艳羡的慨叹声。
……
遥远的海歌城，黑云压顶，一场暴风雨正在大海上酝酿，岸边，熊熊圣火被风吹得晃动不止，晶莹剔透的水晶球倒映出年迈女祭司布满皱纹的脸与浑浊的双眼。
低而悲伤的啜泣声，来自一对相拥的夫妇，他们的女儿，美丽而纯洁的少女，即将作为祭品，被献祭给黑暗深渊中的魔王。
少女身披猩红的新娘斗篷，祭司们剪掉她长长的辫子，让她亚麻色的头发散开，打着蓬松的卷垂到肩膀上，引领她赤着双脚，踩着柔软湿润的细沙，一步一步走向停泊在浅滩上的小舟。
……
“那么，第二样东西是什么呢？”温暖的木屋中，壁炉前，一个系着麻布围裙的女孩问。
老奶妈继续用饱经沧桑的声音娓娓道来：“第二样东西，是我们的国王布兰登三世的象牙塔，塔上，囚禁着全世界最美的人。”
“我知道，我知道，她叫泉，是全世界最美的女人。”
“不是‘她’，是‘他’，我的孩子。”老奶妈动作迟缓地摇了摇头，“他是男人，但这并不会妨碍他的美，他的美是超越性别的。他曾经，是诺顿王国国王的最后一位王子、祭司长唯一的徒弟、神殿的圣子，布兰登陛下攻打下诺顿王国后，将他带回了王都。”
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