“不是。譬如不用颜料, 而以旁物代之。亦或在传统法子上加以变化。”
陆听溪琢磨了下, 道：“我从前听先生说, 有人以药材入画。”
“笼统来说, 有两种法子, 一是以酒浸药材, 将得来的汁水与颜料混杂, 再拿来作画。这类药材多取有安神醒脑、驱邪镇惊之效的；二是将药材研磨成粉，以清水浸泡三日以上，得来的汁水混入颜料, 然后再用以作画。”
“这两种法子还可以多些变化，譬如再混入香料，既可使气味芬芳, 又可宁神静心。”
“这两种我都没试过, 我倒是试过一种特别省事的，就是将药材裁剪切块, 再以拼、嵌、粘、贴的法子, 将之入画。不过我觉着这个有些浪费, 后来就没再试过。”
陆听溪抬眼：“你问这个做甚？”
谢思言道：“将至正旦了, 我打算给皇帝送份礼。”
“要我帮忙吗？”
谢思言拍拍她脑袋：“不必了, 你专心吃喝玩乐就成。”
陆听溪躲开他的魔爪, 想了想，还是赧然问道：“你方才说的……是什么时候的事？”她说的是他老早就打算娶她的事。
“好几年前。”
“我怎么不知道？你分明总欺负我，总抢我东西, 瞧见我也没什么好脸色。我觉得我们大抵是八字不合。”
谢思言收回手。
陆听溪昔年总能办些令他气恼的事。其中有一件便是在沈安扮可怜指控他仗势凌人的时候, 她为沈安说了几句话。那时他突然意识到，沈安这个人，留不得。但他也不必赶他走，沈安迟早看清自己的处境，自戕会是他最后的归宿。果不其然。
如今相较从前，局势对他更有利，沈安纵然回来，也很难再得陆听溪的信任。
隆冬时节，楚王府的垂枝梅、玉碟梅、美人梅相继开放，只是十几株绿萼梅尚未吐蕊。
沈惟钦披了件雪狐裘，傀然立于抱厦前，望着眼前玉碾粉妆的乾坤世界里的绿萼梅枝桠，又展开手中的画卷看了一回，轻叹：“临了临了，竟是被个小姑娘诓了……不过一幅画像而已，你又何必假手于人。是我的报酬不够丰厚，还是谢思言跟你叮嘱过什么。”
折起画，他曼声说：“我从前应当爱你至深吧，我不过想记起从前的事、记起对你的感情，不想做个糊涂鬼而已，又有何错处呢？”
厉枭远远瞧见世孙身边空无一人，嘴唇却轻轻翕动，不免忧心。世孙近来时常这般自言自语，他私底下问过良医所的一众大夫，都道世孙无甚大碍，自语应当是神思恍惚所致，这是药医不了的。
“世孙，京城那边近来倒无甚异动，不过有件事小的还是觉着应当告诉您——魏国公世子与了陆家老太爷、太夫人一样信物，说至迟明年年底会着人去提亲。不过陆家那边并未将此事传扬出去，谢家那边对外也守口如瓶。”
沈惟钦慢条斯理给手中袖炉添了块红罗炭。
谢思言以信物做定，而非径直请了长辈登门提亲，这表明他如今被什么事绊住了，这个时限大抵也是有文章的，否则依谢思言的性子，怎可能等得了一年。
陆家不欲传扬，大约是担心谢家届时不能践诺，陆家这边不好收拾。毕竟只是信物不是正式过礼，定了亲都还可能不成，何况并非定亲。
他望了眼万里如洗的苍穹碧空，淡声道：“正旦贺礼可预备好了？”
“都准备妥当了。”
“上回太后圣旦我就没去，这回正旦朝贺，总还是要去露个脸儿的。”沈惟钦轻轻道。
捻指间已至腊尾。按例，地方官三年赴京述职一次，但陆文瑞头一回外放南方，所辖又乃江淮重地，咸宁帝在他去年赴任时，就交代说次年年末须赴京到六科述职。
数九寒天，陆文瑞打六科班房出来时，又飘起了鹅毛大雪。
他一头走一头忖着事情。
前些日子，父亲来信说了谢家世子以信物为定之事。他跟两个兄弟都是孝子，家中大事实则一直都是父亲和母亲拿主意，他们这些为人子孙的，也只有奉命唯谨的份。
但听溪这件事，他却提出了异议。谢宗临为人强硬，这两年更是跟他无甚过从，有时还会跟他在朝堂上争执，半分不让，他才不信谢宗临会来跟他求亲。若届时谢家不能践诺，他女儿的婚事岂非要耽搁一年？因此他当时是不肯答允的。
但父亲后头还是来信说他已应下了。他因着此事，心中一直不踏实。而今端等着归家去跟父亲就此事计议一番。
陆文瑞将入轿时，余光里瞥见谢宗临朝这边来，想装作没瞧见一走了之，谁知谢宗临已往这边看了过来。
谢宗临而今供职于太常寺，虽非他的顶头上司，但品级高于他，他上前打恭寒暄少刻，待要离去，却听谢宗临道：“陆大人，天寒路滑，您要当心着些。”
天气严寒，谢宗临呼出的白气如同烟云盘绕空中。
陆文瑞道：“多谢大人提醒。大人也要仔细着些，说与下官听的话，大人也要牢记才是。”
两人都是话里有话，相顾一眼，眼神各异。
陆文瑞走后，谢宗临冷哼。
他儿子虽则嘴上不说，但言行里总透着一层意思，想让他对陆文瑞客气些。客气甚，本不过上下级，该如何就如何便是。
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