陆听溪缀行叶氏身后, 往魏国公府的潮音园去。
魏国公府大如迷宫, 仅是一处据说不算顶大的潮音园, 竟有一碧千里之感。她一路行来, 转照壁、过穿堂、上游廊, 不知兜转了多少路程, 直走得小腿发酸。
谢家乃四世三公之家, 富埒陶白，内中水榭风阁轩峻峥嵘，瑶草琪花自相映发, 堂皇古雅，如置画中。
她还对适才所见数座照壁念兹在兹。
别处的照壁多砖雕、石制，此间竟矗了好几座木制照壁, 俱是上品实木, 纹理细腻，她记得文人谓此木曰“文木”。谢家这几座文木照壁弃用宗室勋贵惯使的青紫描金浑水漆, 而以清水漆代之, 露出木质天然纹理, 极是拔俗。
她今年也不过六岁的年纪, 正是好动, 落座后歇了一回, 就随了几个才结识不久的小姑娘去花圃那边耍子。
不多时，她忽然内急，寻了个丫鬟带她往左近东净去。可等她出来, 丫鬟不知所踪。
四处寻人时, 远远瞧见个半大少年。她有些踟蹰。
这人她先前见过一回，是魏国公长子，已封世子，倨傲性冷，可她目下别无选择。
见他要走，陆听溪忙小跑上前，解释自己迷路，问他潮音园的神秀亭在何处，请他指路。
谢思言步履半分不停：“不知。”
陆听溪懵了下，这不是他自己家吗？
少年身高腿长，她愣神的工夫，他已越过了她。
他走一步抵她两步。她艰难跟上：“不必世子带路的，世子就大略与我说说怎么个走法……再不然，指个方向也成。”
谢思言冷了脸，不作理会，步子更快。
陆听溪人小步短，揩着汗跟出去十丈远，眼看着要落在后头，情急之下使出吃奶的气力疾奔几步，本欲挡住他去路，哪知他竟预先洞悉了她的心思，一把挥开她。
猝不及防的，陆听溪瞬时失衡，跌坐在地。
谢思言略顿，冷眼看来：“说了不知，事多。”扬长而去。
陆听溪是躲避间自家没站稳才跌倒的，摔得不重，却不免气恼。站起缓了片刻，冲谢思言消失的方向鼓鼓两腮。
这人脾性真差。
……
大抵当真不是冤家不聚头，陆听溪转月去崇山侯家做客，又遇着了这位不可一世的国公府世子爷。
彼时她正跟一众年纪多比她大的姑娘坐在抱厦里，不知是哪个先低呼了一声世子爷，众人霎时屏息噤声。
崇山侯家的几个姑娘打整裙钗，趋步迎去，小意讨好，谢思言却视若无睹。
陆听溪往嘴里塞了颗乌梅干。
这人就是粪坑里的石头，除却丰姿华茂、家世显贵之外，就没一处好的。
唔，再勉强加一条机悟多才好了。
不过这是她听来的，并没见识过。
自崇山侯家出来时，她恰瞧见谢家的车驾。谢思言正立在车辕旁，不知跟随从交代甚。
陆听溪朝他背影暗瞪一眼。
他似对她的眼刀有所感知，蓦地回首。陆听溪忙撇过头，状似随意地理了理腰间禁步，等听得谢家车驾远去才回头。
时辰尚早，她央了母亲去附近几家老字号转转，买些点心糕饼。
母亲遇着了相熟的官家太太，转去寒暄，让她在此先挑着。
这铺子的招牌是茯苓饼，也是她顶爱吃的，她来时只剩了十几块，暗暗庆幸还好来得早，正欲命伙计包起来，就听一道清冷男声猛地贯入耳鼓：“余下的茯苓饼我全要了。”
声极清润，如醴泉漱石，尚带稚气，却蕴了冷锐霜寒。
是谢思言。
陆听溪禁不住道：“这饼是我先瞧见的……”
“是我先出声买下的。”
两人相持不下，伙计进退维谷，末了，谢思言横了伙计一眼：“磨磨蹭蹭的，铺子想关张？”
伙计一个激灵，忙忙赔笑，利利索索地将茯苓饼全包了捧上，又引着他拣选了几样新添的细巧糕点，毕恭毕敬地送他出了门。
陆听溪一张小脸皱作一团。
太过分了。
仗势凌人！
待伙计折返，她问道：“魏国公世子也爱吃茯苓饼？”她瞧得出，谢思言也是此间老主顾。
伙计道：“世子爷不好甜口儿，这茯苓饼是买与谢家太夫人的。”
她一怔。倒是没瞧出这位既冷且横的谢少爷有这份孝心。
……
仕宦家的子弟自小就要出外酬酢，陆修业这几日被父亲驱策着去拜谒一位业师，然他正是贪玩的年岁，不肯老实就范，打算趁机溜出去耍。
陆听溪也被叶氏拘在家中做绣活，心下抗拒，同随陆修业一道。
两人本打算先在城外庄上待半个时辰再去拜谒那位业师，却不曾想，陆文瑞得了消息赶来捉人。兄妹两个预备翻墙避一避，陆修业先溜了过去，抻手在墙根下头等着接陆听溪。
翻墙这等事，陆听溪先前也是常干的，算是个中老手。她还会爬树、掏鸟窝，虽然人小，皮起来却利落得很。
可这回也不知是否想到四处寻他们的父亲心里发慌，她脚下打滑，径从矮墙上摔下。陆修业一时没稳住，被她砸在下头当了肉垫。
陆听溪挣扎着爬起来时，忽觉芒刺在背，扭头一看，深衣玉带的少年正傀然立在近前，目光莫测地盯她。
“我怎生走哪儿都能碰着你，”谢思言俯视她，“你是哪家女孩儿来着？”
陆修业素常爱嬉闹，但大事上不犯浑，见是谢家的世子爷就忙爬起行礼，又代妹妹答了。
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