大帐内，刘璟站在地图前插上几面小旗，这是他准备在西海高原上设立的三座军城，如果加上西海以北的大斗拔谷军寨，那么就是四处驻兵点，基本上扼住了西海高原的各个战略要点。
法正指了指河曲笑道：“我在汉中听说黄河河曲地区是一片很不错的富庶之地，气候温和，土地肥沃，很适合农耕，那边也分布着一些羌人和蜀地汉人，从事农耕，所以关中人有句俗语，叫做‘撑死河曲麦，饿死关中粮’。”
“这句话是什么意思？”刘璟好奇地问道。
“这句话的意思就是说，关中虽然土地肥沃，亩产粮食很高，但税赋也极高，一年辛辛苦苦种粮下来，交完税赋后还不够糊口，而河曲那边没有官府管理，而且产量也不低，关键是种多少粮食都是自己的，不用交税赋，所以叫做撑死河曲麦。”
刘璟点了点头，“对于中原汉人而言，那边确实是一个躲避税赋的宝地，不过我希望逃去那边的汉人不会太多。”
“确实不多，只有数千人，主要是当年李催之乱中的逃民，原本有数万人，后来大多去汉中和巴蜀去了，现在那边估计只有四五千人。”
刘璟奇怪地看了法正一眼，法正怎么知道得这么清楚？法正明白刘璟的疑问，淡淡一笑道：“很简单，因为我也曾经去过，后来才去了巴蜀。”
“原来如此，那为何不留在河曲，那边为什么留不住人？”
法正轻轻叹息一声，“不在那边生活的人，是怎么也理解不了那种感受，那种离开了中原故土，没有中原的风土人情，远在异域的孤独让人无法忍受，虽然没有了官府征税，但也同样有一些意想不到的灾祸会发生，损失也不少。”
“比如什么灾祸呢？”刘璟又问道。
“比如和当地羌人的冲突，一些豪强的敲诈，但更严重的是盗匪，一到秋收季节，一些盗匪就成群结队而至，明枪暗夺，甚至还入户杀人奸淫，所以大家都渐渐呆不下去，还是陆续返回了中原，主要去汉中和巴蜀，那边虽然有税赋，但生活还是安定很多。”
刘璟负手在大帐内走了几步，自言自语道：“我说起来，我倒想亲自去看一看。”
这时，一名侍卫在门口禀报道：“启禀殿下，军营外来了一名少年，说是姜少常之子，同行还有一名医匠，有要事求见殿下。”
刘璟一怔，姜少常是谁？法正却笑道：“姜少常就是姜囧。”
刘璟这才恍然，那么这个少年就是姜维了，他连忙道：“请他们进来！”
刘璟对法正笑道：“我听马岱说过，这个少年非同寻常，善加培养，可成大才，孝直不妨看一看他。”
法正捋须笑了笑，他也有了几分兴趣。
不多时，几名侍卫将姜维和王春领进大帐，他们原本去西平郡，但路过大斗拔谷军寨时，听说刘璟在西海南面练兵，便绕过西海赶来，王春不放心姜维独自一人，他对这一带极为熟悉，便领着姜维南下，很快便找到了汉军驻地。
姜维跪下行礼，“晚辈姜维拜见汉王殿下！”
刘璟连忙扶起他，笑眯眯问道：“你父亲呢，怎么一人来此？”
姜维垂泪道：“我们是从张掖逃出，父亲生死不知，我逃过大斗拔谷，听闻殿下在西海之南，便赶来了。”
“原来是这样！”
刘璟安抚他几句，目光又落在王春身上，见他年约五十余岁，身材不高，颇有几分仙风道骨之态，便问道：“这位先生是？”
王春躬身行一礼，“草民王春，在河湟一带行医，草术乡医而已，不放心姜少郎独自一人前来，所以陪同他，多谢殿下关注。”
旁边法正惊讶道：“莫非阁下就是当年的太常丞王重卿？”
王春微微一笑，“那是二十几年前的往事了，难得还有人知道，我没猜错的话，你便是当年号称三辅神童的法孝直吧！”
“我正是法正！”
法正颇有激动，连忙给刘璟介绍道：“这位长辈便是当年王允之弟，时任太常丞，李催攻破长安后，他便不知下落，现在我才知道，原来名满河湟的王神医，就是当年的王太常。”
刘璟也行一礼笑道：“我听氐王阿贵说，河湟有个神医王春，原来就是阁下，久仰了。”
王春见刘璟对自己的过去不感兴趣，重视自己现在的名声，他心中颇为高兴，这正是他所期盼，连忙谦虚道：“草术乡医罢了，不敢称神医。”
“王先生过谦了，请坐！”
王春也不客气，直接坐了下来，他对刘璟闻名已久，也想亲眼看一看这位传奇人物，这时，刘璟也拉着姜维坐下，问他道：“告诉我，到底发生了什么事？”
姜维便又将在张掖发生的事，原原本本说了一遍，刘璟不由暗暗冷笑一声，这个南宫索真敢趁虚进攻陇西吗？
他脸上却不露声色，安抚姜维道：“放心吧！你父亲若被擒，我会勒令南宫索把他交出来。”
“多谢殿下关心，晚辈还想提醒殿下，南宫索乃忘恩负义之辈，殿下对他再好，他只会觉得理所当然，只要稍微不遂他意，他就会记恨于心，而且对部族残酷剥削，极不得人心，殿下不可太骄纵了他。”
刘璟见他才十二三岁便能说出这番话，便笑着点点头道：“我知道了，正好我打算去一趟河曲，贤侄也一同去吧！”
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