次日，一个名叫左昂的四品武士在杜变面前躬身拜下。
“拜见大人。”
他曾经是青龙会的弟子，后来离开百色府成为了桂王府的护卫。
桂王不放心杜变去百色府，所以将左昂送给了杜变，至少他对百色府有一定的了解。
杜变问道：“当日你为何离开青龙会？”
左昂道：“因为犯错，被驱逐出来。”
杜变道：“犯了什么错误？”
左昂道：“没有将敌人家眷斩尽杀绝，留下了一个十三岁的孩子。所以被抽了一百鞭子，赶出了青龙会。”
杜变眉头一皱，这左昂也谈不上做错，从中可见青龙会之跋扈了。
“季青主在百色府地位如何？”杜变问道。
“帝国西南武道领袖，地下皇帝，一言九鼎。”左昂道：“他敌视朝廷，与厉氏土司井水不犯河水。”
杜变点了点头，又问道：“百色府很乱？”
“表面很秩序，比帝国其他地方都要有秩序，百姓安居乐业，商人大发其财。”左昂道：“但是如同表面平静的水，地下黑潮汹涌，每天都有许多人神秘死去，三任知府，五个知县全部死在任上。现在留下来的官员比狗都要听话，包括梧州参将，他手中的几千军队其实已经属于厉氏。”
杜变道：“除了那几千军队，厉氏在百色府还有什么势力？”
左昂道：“除了百色府的文官和武将之外，厉氏依靠三个组织统治整个百色府。”
“第一个红河会，帝国西南最大的商会，每年的贸易额超过几百万两。不止是百色府，乃至整个西南土司联盟所有的生意都要经过红河会的同意。所有土司在里面都有股份，红河会最高掌权者是厉如海的妹妹，厉如枝。”
“第二个是圣火教，不止是百色府，整个西南土司联盟的几百万人口都要信奉，否则日子就过不下去，会有灾难降临。”
“第三个是天道会，西南联盟最大的武道组织，几乎在每一个土司领地都有分舵，总舵就在百色府，总舵主是北冥剑派高手李道嗔！”
真是哪里都有北冥剑派的身影啊，毫无疑问这个所谓的天道会，就是厉氏土司和北冥剑派结盟的产物。
这个北冥剑派和厉氏的关系比想象中的更加亲密。
“这个李道嗔和李道真是什么关系？”杜变问道。
“孪生兄妹。”左昂道：“李道嗔是兄长，娶的是厉如海的妹妹厉如枝，也就是红河商会的会主。”
杜变听出来了，厉氏在百色府的经营完全是密不透风的，金钱、武道、官场、神权、兵权，如同五根手指一样，将百色府死死抓在手中。
难怪李文虺派出三任千户，两个死在任上，剩下的一个已经成为了厉氏走狗了。
走正常渠道根本无法在百色府立足，更别说发展了，好在杜变走的不是寻常路，完全是一条歪门邪道。
“明白了，你先退下。”杜变道。
……
接下来，杜变要见的是他要带到百色府去的第五个人，梧州东厂百户林启年，杜变之前在梧州的时候，他的马屁拍到了极点。
这是个人精，却又心中有所坚持，越是复杂的地方他应该越混得开。
“林百户，你愿意跟我吗？”杜变问道。
林启年直接跪下道：“拜见主人。”
杜变道：“你跟着我，官职不但不上升，反而要降职为总旗，这也愿意吗？”
林启年道：“别说总旗，只要跟着主人，就连小兵也甘之若饴。”
他说的是真心话，只要跟对人，暂时的官职根本就无关紧要，未来鸡犬升天的时候，那升官跟飞一样。
杜变道：“我要去的可是百色府，那可是最危险的地方，你也愿意？”
林启年脸色这才微微一变，他也是东厂之人，百色府那边有多危险他当然清楚，已经有两个东厂千户死在那里不明不白。
猛地一咬牙，林启年道：“富贵险中求，主人千金之躯都愿意冒险，更何况我这身残躯？奴婢愿意追随主人，赴汤蹈火，在所不辞！”
杜变道：“好，那你就成为我班底一员了。”
林启年激动得喜不自胜道：“愿为主人效死！”
……
杜变和姐姐杜萍儿告别。
“梧州知府自身难保，不敢来找你们麻烦的。”杜变安慰道：“还有杜禹，他更不敢来欺负你，杜江很清楚地知道，如果他的儿子再敢来招惹你，那他这个儿子就死定了。”
杜萍儿没有说话，就只是抱着杜变哭。
她此时的内心的情感真的是很复杂，她很爱很爱这个弟弟，是这个世界上最亲的人。之前都是她这个姐姐在保护他，而现在弟弟长大了，开始保护姐姐了，这让她又幸福有难受，因为保护别人也是一种幸福，但是弟弟长大了，不需要她这个姐姐的保护了，以后只会越飞越远。
“我会再来看你的。”杜变温柔道，然后稍稍挣脱了一下。
但是杜萍儿依旧紧紧抱着她，好一会儿才将他放开。
杜变来到吴正道夫妻面前，道：“桂王府，梧州东厂都会保护你们家的，请放心。”
吴夫人眼泪汪汪看着杜变，之前只觉得眼前这个少年很了不起，而通过昨夜之后，她反而减少了几分敬畏，多了更多的亲热。
“好孩子，你保重。”吴夫人道。
吴正道父子则躬身拜下道：“多谢大人救命之恩。”
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