易知足抛下新兵训练匆匆赶来广州，确实是为安南遣使和谈之事，他缓缓落座道：“王爷一猜即中，安南遣使和谈，当以王爷为主，不知王爷打算将谈判地点选在何处？是安南仰或是广州？”
“安南。”绵愉毫不迟疑的道：“本王是征南大将军，若是连安南都不踏足，传出去岂不成了笑话？”说着，他反问道：“国城是否参与？”
“安南是大清藩属国，下官可不擅长与他们谈判。”易知足含笑道：“此番在下带了三艘西洋战舰，正好护送王爷前往安南。”
一听坐船，绵愉就心有余悸，从京师南下他可是吃足了苦头，晕船晕的昏天黑地，也不知道吐了几天，不过，要去安南，海路是首选，走陆路不仅花费时间长也不安全，看了对方一眼，他才道：“连护送的战舰都准备好了，看来，国城是希望本王去安南？”
易知足听的一笑，“诚如王爷所言，王爷身为征南大将军，若连安南都不踏足，岂非让人诟病？”
“少打马虎眼。”绵愉道：“是不是去安南谈判更为适合？”
“主要是节约时间。”易知足道：“此番与安南谈判，不仅要他们割让新安府，还要求他们割让海防港，另外还要索取巨额的战争赔款，安南估计也没多少金银，五百万吧。”
“五百万？你可真是狮子大张口。”绵愉笑道：“阮福暶砸锅卖铁也未必能拿的出来，你可知道安南一年岁入是多少？”
“折合白银的话，大致应该在六七十万两。”易知足道：“安南阮朝虽说立国时间不长，但也有将近四十年之久，七拼八凑也未必凑不齐五百万，再说了，一时不凑手，还可以分期偿还.....。”说着他一笑，“海军新建，急需银子采购战舰，修建港口码头，王爷可别心软。”
略微沉吟，绵愉才道：“国城不会忘了侵吞安南的五年计划吧，安南割地赔款，双方休战言和，就不虑影响五年计划？”
“开战借口随时都可以找。”易知足不以为意的道：“让安南阮氏交付的赔款数额越大，越能激化安南国内的各种矛盾，以后侵吞安南也就越容易。海防港可以不要，甚至是谅山府也可以退出，但银子一两不能少。”
“国城这算盘打的精。”绵愉笑道：“得，本王亲赴安南，逼迫阮福暶缔结城下之盟。”
从钦差行辕出来，易知足又去拜会总督琦善、巡抚怡良，还顺道去府衙坐了坐，与知府余纯保东拉西扯闲侃了一阵，这才出城赶回易府，陪着家人吃了顿晚餐，随即在两老的唠叨声中落荒而逃。
待的两个儿子相继离开，林氏长叹了一声，幽幽道：“每次提及婚事，老三都敷衍了事，今年都已二十四了，正所谓不孝有三，无后为大，关做的再大，钱赚的再多，没有子嗣，到头来还不是白忙活一场，老三那么聪明的人，怎么在这方面就堪不透呢？”说着，她瞥了一次一眼，道：“总不能老是任他由着性子来吧？”
“儿大不由爷。”易允昌没好气的道：“老三的性子还不都是你从小娇惯出来的。”
“没有老三，易家如今能有这般风光？”林氏白了他一眼，道：“知子莫若父，老三心里究竟是怎么想的？”
“我哪知道？”易允昌苦笑着道：“这些年老三仿佛是完全变了一个人似的，他的心思我怎么琢磨的透。”
“这么着下去也不是办法.....。”林氏迟疑着道：“要不，咱们私下给他订一门亲事？”
“你可别添乱，老三的性子你又不是不知道。”易允昌摇头道：“别到时候弄的咱们里外不是人。”说到这里，他想到最近一段时间林氏往磊园跑的勤，当即问道：“是不是春梅那丫头说了什么？”
林氏不无得意的看了他一眼，道：“广州金家，知道吧？”
“四大盐商之一的金家？”
“四大盐商不假，不过，如今的金家可是科第世家。”林氏笑道：“羊城金醴香员外、张南山师、许宾衢观察、史穆堂太史，四家皆以科名显，这话老爷没听说过？”
这话易允昌自然听闻过，微微点了点头，他才道：“你想私下向金家提亲？”
“听春梅说，金家那丫头金兰香对老三一片痴情，都二十出头了，还待字闺中，而老三对那金兰香也似乎有些个意思.....。”
“且慢。”易允昌连忙打住她话头，道：“你儿子是什么秉性你不知道？真要喜欢，还能轮到咱们来操心？”
“就算不喜欢，也不反感。”林氏道：“老三与金家那丫头多有往来，依老三的性子和身份地位，若是反感，金家那丫头连面都见不上。”
这倒也是，易允昌点了点头，这倒是实情，林氏接着道：“青年男女之间，既不反感，就说明有好感，金家盐商出身，如今也算是科第之家，咱家行商出身，虽不是科第之家，但老三却贵为一等子爵，一品大员，两家也算是门当户对。那金兰香既对老三有情，老三又不反感人家女子，这事就有六七成的可能......。”
“等等。”易允昌似乎是突然想起了什么，再次打断她话头，皱着眉头道：“老三会不会是有问题？”
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