她突然不想再在韩清元面前装作天真烂漫的样子。
花袭人看到韩清元在听到她这般表态之后，露出的那惊愕的、受伤的、难以置信的神态，她突然觉得腻味起来——
“清元哥，你总是说将来……那你能不能告诉我，将来会怎样？”花袭人收起往日总在韩清元面前那天真烂漫的笑容，俏脸冷肃，分外认真。
“我……”韩清元张口结舌，想要说什么，却说不出话。
花袭人淡淡一笑，道：“你说不出，我替你说。”
六月底的阳光热烈炙人，像是要将所有的一切都剥开了摊开来晒成干似的。
花袭人微微摇头，开口说道：“虽然你们都瞒着我，但我不傻。从你得到那张国子监的名帖之时起，娘已经对我们的将来做出了决定，不是么？”
“我……”韩清元脑门上全是汗，神色挣扎，道：“我并不觉得，我需要另外一门贵亲。我会努力光宗耀祖，而不是依靠谁。”
连他自己都察觉到，他说这句话的时候，并没有多少底气。韩清元不由自主地想起家中锁在柜子里那一排排的灵位，心底有再多的话，也说不下去了。
“天真。”花袭人淡笑：“你甚至都不敢知道，韩氏先祖到底有多荣耀的过去。娘她心中有大志向，而娶一个贵女，无疑能让你少奋斗许多年，娘怎么会容你反对？”
韩清元说不出话。
“若你为了我，而拒绝了娘替你谋划的捷径……”花袭人摇头道：“娘她一定会恨我的。她曾经那么疼我，所以我不想她恨我，不想因为我，而让你们母子生出嫌隙来。”
“清元哥，我什么都知道。”花袭人笑着反问：“我如此聪明，怎么会因为年纪小而不知道？只是事易时移，我们之间没有缘分罢了。而且，你对我的坚持，也多半是因为年少时候的誓言而已……所以，今后……”
“我不同意！”韩清元额头上汗珠滚滚而落，一瞬间布满脸。他打断花袭人的话，冲着她低吼道：“我不同意！我发下的誓言，怎么能随便就不作数了！”
“做一个一辈子庇护我的兄长，不也是应了誓言么？”花袭人此时十分冷静，并不因为韩清元的情绪而动容。
韩清元仿佛因这句话而更怒了，低吼道：“你既然什么都知道，还说什么做兄长的话！我不同意！我不同意！”
接下来，无论花袭人说什么，韩清元只管握着拳头闭着眼摇头，反复地说“我不同意”这四个字，似乎陷入了魔障，状若疯狂。
如此不理智，一副全然不顾的任性的样子，让花袭人再次觉得韩清元的幼稚和不成熟。如此无法沟通，让她从有些心软愧疚，渐渐变得烦躁起来。
她冷冷地盯了韩清元许久，也不见他冷静下来，便不再管他，返身走到铺子中，吩咐吴贵儿道：“你去我家，去将我娘叫过来。就说有十分重要的事情。”
这半天，吴贵儿也察觉到后院里的不妥，听到花袭人的吩咐连忙应了下来，一溜烟地跑了出去。
老掌柜关切地道：“那个，小娘子啊，你和你那义兄这是……？不要紧吧？”
花袭人露出一旦笑，摇头道：“不要紧的。他只是在闹别扭而已，一会儿娘过来，也就好了。”
“哦，那就是个孝顺孩子。”老掌柜接话道。
他想了想，又劝花袭人道：“真有什么事情，和气为重。有些时候，能吃亏也是福气。你也别太拧着了。都是一家人，又何必分个清楚明白的？像贵儿那孩子，若是将来我走了，他想有人替我操心都没有呢……”
老掌柜并不十分明白花袭人和韩家的关系，也不明白花袭人为什么会同韩清元闹起来，只是单纯地、好心地、胡乱地说着劝解和宽慰的话。
花袭人理解他的好心，便笑着应是。
她就留在了铺子里，暂时没有往里面去。有顾客进来，花袭人尚还有心思卖了几盆花儿出去。
老掌柜便摇摇头。在没有顾客的时候，他轻声问道：“小娘子啊，你没有告诉他们，这铺子其实是你开的？而不是给别人做工？”
花袭人抿了一下唇，摇头。
老掌柜也不知道想到了何处去，叹息一声，再没有说什么了。
终于，韩母带着韩丽娘一同到了铺子，看见花袭人站在铺子中，面色闪过一丝不悦，又很快掩饰了过去，露出温和的笑意，问花袭人道：“袭人，你找我来，有什么事？清元他是在这里么？”
花袭人看了看老掌柜。
老掌柜识趣地领着吴贵儿站到了门口去，将铺子里的空间让给了花袭人他们。
花袭人深吸一口气，看着韩母，苦笑道：“娘，我跟清元哥将关于我和他之间的事情摊开来说了说，我跟他说我们只能做兄妹了，他……”
韩母脸色一下子沉了下来。
韩丽娘捂嘴惊叫，难以相信地看着花袭人道：“你怎么能说这个事！”
花袭人面色稍淡，道：“既然是已经有了决议的事情，我为什么不能说开？说开了，对大家都好，不是么？”
花袭人看着韩母，摇头道：“我没想到，他明明都知道都明白，也倔强地不肯接受这件事情。娘，清元哥孝顺，请您劝劝他吧。”
韩母面色渐渐平静下来，不断地打量着不笑的花袭人，心中突然有种错觉，只觉得她们从来都没有认识过花袭人一样……
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