霍危楼初一这日再至程宅拜访, 礼数周全，程蕴之自然颇为欢喜，至初二，薄景礼携着魏氏和薄逸轩上门, 席间薄若幽才知薄府年前大闹了一场。
魏氏叹着气道：“大嫂想把娴儿许给那母族侄子, 连人家下的定礼都收了, 本以为这亲事要成了，可谁知娴儿竟然是个厉害的, 你们万万想不到她做了什么——”
“她把自己头发剃了, 要出家做姑子去。”
魏氏想到那场面，还颇有余悸的抚心口，“我亲眼见她拿着剪刀，一刀下去头发就没了，擦着头发根子剪的, 是当真不留退路, 大嫂当时便气晕了，醒来后哭了两日, 知道再逼不得了，便将定礼退了，我去劝娴儿，前儿却说这辈子当真不嫁人了。”
薄景礼也道：“就算不喜欢那亲事，也好过做姑子, 她这一闹, 外头更知道了她的性子，我看她能任性几日, 怕只怕她回心转意后, 便是如今她看不上的亲事也找不着了, 哎，到底是看着长大的亲侄女，真不知她这辈子怎么过。”
薄若幽和程蕴之对视一眼，都未想到薄宜娴能做到这一步，薄宜娴出身好，自小锦衣玉食，长大后又薄有才名，自然是极骄傲的人，何况她大抵真心喜欢林昭。
薄若幽有几分明白薄宜娴的心思，这世道，女子不嫁人便如异类，她还自己断发入空门，旁的是非对错不论，这份勇气，实为女子中少有。
他们听薄家大房之事，也只是听听便罢，自不会有何评断，魏氏见有些冷场，忙将话头转去了薄若幽的婚事上，一旁薄逸轩默默无言，拘谨非常，大抵想着曾讥讽轻视过薄若幽，眼神都不敢往她身上落，但见薄若幽落落大方不以为意，他心底更不是滋味。
初二与薄氏二房聚了半日，初三一早，林槐夫妇便到了府上，他二人前来，程蕴之少不得问一句林昭怎地未至。
林槐面不改色道：“昭儿请了外放，初九便要离京了，这几日每天都在拜会从前的师长，今日，去了国子监陈祭酒府上。”
“请了外放？”程蕴之有些诧异。
林槐叹了口气，“他自己求的，如此也好，下月后我要升任刑部堂官，他若同在京城为官，我们父子多有不便，也惹人瞩目，外放几年多些历练，对他对林家都好。”
程蕴之赞了几句林昭不畏劳苦必有大成，便与林槐论起了旧事，二人也算相谈甚欢，楚氏则拉着薄若幽的手问她婚事，林昭离京的缘故自然不止林槐说的，楚氏心底颇为怜惜林昭，却也无可奈何，瞧着薄若幽时悔不当初，颇多苦涩，面上却掩饰的极好。
薄若幽与林家虽无多少情分，却也十分尊重两位长辈，再看程蕴之与林槐叙旧谈笑，亦想程蕴之年过不惑，在京中能有个走动的老友，于是也愈发尽心款待。
林氏夫妻留至日暮时分方才离开。
初五一过，霍危楼便让福安日日往程宅跑，又召了长公主府的嬷嬷侍婢来程宅帮忙，免得程家人手不够太过忙乱，不出几日，整个程宅布置一新。
到了初九，霍危楼早早上门，这日，是薄若幽十八岁生辰。
如薄若幽所言的那般，程蕴之今年继续给她备下长寿面，午时霍危楼亦在程宅用膳，饭桌上，程蕴之问起案子进展，霍危楼便道：“颇为关键的稳婆已有了线索，人可能在洛州，这些日子衙门陆续与受害孩子的父母亲属见过，又将早前的案情细化一番，因还牵扯到了佛宝案，当年冯钦帮王青甫的经过，以及岳明全在军中升迁有无涉及贪腐都有了眉目，月底之前应当能定案，此案引得陛下震怒，案子一定便可行刑了。”
冯钦万死难赎罪，只是他受到惩治，终究能给生者些许宽慰，程蕴之连叹了两声“好”，又与霍危楼多饮了两杯，膳毕，霍危楼带着薄若幽出了门。
过了年天气晴好，日渐暖和，城内积雪慢慢化了，风却依旧有些刺骨的寒，马车顺着长寿坊的御街一路往侯府去，薄若幽不知霍危楼待她来侯府做什么。
她心底狐疑，面上便显露了三分，霍危楼看的眼底生出笑意，却并未言语。
年后薄若幽还未来过侯府，待入了侯府，便觉侯府亦是气象不同，她循着主道往正院的方向走，没走两步，手被拉住，“走错了——”
薄若幽微讶，霍危楼却带着她转了方向，往此前修好的新园去，凛冬时节，积雪尚未化完，园内却多了翠绿草木，穿过灰瓦白墙雕刻镂空的花墙廊道，便又至一崭新院落，这院落精致秀美，阔达通透，薄若幽一眼看见门额的上的囍联。
“进去看看——”
薄若幽懵懵的被带了进去，一进门便见园内装点一新，纤尘不染，墙角腊梅凌寒，幽竹如黛，一株合抱粗细的合欢树立于左厢窗外，树下竟还架着秋千，她跟着霍危楼的脚步，目不暇接的进了正房。
房内水色帷帐四垂，黼黻纹饰花团锦簇，一路延伸至内室去，而大红的喜烛摆在北面桌上，墙上的喜字红艳欲滴，薄若幽立刻明白这是何处。
她惊了一跳，面上微红，“侯爷，这是——”
“这是你我往后所居之处，北面是梅园，西侧是水阁，东面便是书房，水阁已引了活水，夏日你不喜热，我们便可歇在水阁，冬日此处便是极好，东暖阁之后引了汤泉——”
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