因为小侯爷受伤之事, 大昭使臣在狄族多停留了几日才离开。
并不是没人对林明城的伤起疑, 就连他本人也说不清, 自己为何要半夜去骑马, 可眼下是在别人的地盘, 就算明知其中有不合理之处, 也没有人敢挺着腰杆站出来问一句。
至于他们回到大昭之后，大昭皇帝会不会因此生气, 不与狄族合作，姜芮倒不担心, 因为她很清楚，为了安抚狄族，皇帝连朝阳这个疼爱的女儿都能够舍去，一个小小的威远侯小侯爷又算得了什么？
至于林明诚之后的命运也可以想象，他自小挖空心思讨好朝阳, 不就为了娶位公主当上驸马？可惜身有残疾的人可成不了驸马, 或许安阳会坚持，但是贵妃那群人岂会同意？
一场棒打鸳鸯的精彩好戏是少不了的。
和大昭人一同启程的还有北狄这些部落的贺寿使臣, 乌尔汗与姜芮带领族人目送他们离开, 长长的队伍走远, 很快化作天边一条细线。
秋华踮起脚尖张望, 止不住升起几分惆怅，记得不久之前, 她们便是沿着这样一条路, 背井离乡来到此地, 这些使臣大人们可以回乡，而公主与她们，恐怕穷尽此生都不能够再踏上故土一步。
乌尔汗耳尖，听到身后有人发出压抑的抽泣，他知道那是伺候阏氏的大昭宫人，也能想到她们为什么哭。
他的阏氏肯定也想家了，乌尔汗感觉自己的胸膛变得又酸又软，还有些不安，他既不想叫她哭，也不想放她离开，可要是她哭着说想回家，他又会怎么做，还能继续坚持么？
乌尔汗头一次对自己的意志如此没有信心。
姜芮的眼睛虽然还望着远处，脑中已开始想起了之后的事，垂在身侧的手忽然被人握住，她带着疑问偏头看向乌尔汗，“怎么？”
乌尔汗牢牢盯着她的眼睛，欲言又止，到最后也没说什么，只将手握得更紧。
“没事。”
族中很快又忙碌起来，因为秋天即将来临，他们马上又要转场了。
乌尔汗带人去巡视秋季草场，早出晚归，姜芮也让秋华领着那些小孩子，将苗圃里的瓜菜都摘下，并且把旧藤蔓砍断，埋在泥土里，作为来年的肥料。
孩子们满心期待跑来问她之后要种什么，由于北狄的秋冬两季比大昭更冷，所以姜芮打算转完场之后，重新让人开辟一片地，种白菜与萝卜。
值得一提的是，这次来寻她的除了那些孩子，还有不少孩子的父母，也一脸不自在提出想和家里的小孩一起动手，问她能否同意。
姜芮自然允许，于是到了秋季草场之后，这些大人们主动承担了开辟土地的活，并且每日参与进来的人都在增加。成年人的体力自然比孩子强得多，不出两日，他们就有了一大片菜园子。
秋天的草原绿黄相接，鸿雁排着队迁徙，天很高，地很广，广阔的天地之间，牧歌与摇铃悠远而绵长。
前几日还万里无云，今天就下起来了连绵细雨，都说一场秋雨一场寒，漠北的雨显然更具威力，秋华昨晚连夜把姜芮的厚衣裳找出来给她穿上。帐篷里烧起了火盆，一是为照明，二则驱赶潮气。
午后雨势忽然转大，硕大的雨点打在帐篷上，不如落在瓦片上清脆，显得沉重而浑厚。
乌尔汗早上出门到现在还没回来，姜芮往帐篷外看了一眼，天色昏暗，密集的雨帘隔绝了视线，除了门前几个小水坑，什么也没看见。她又把注意力拉回手里的书上。
不知过了多久，忽然传来一串脚步声，紧跟着有个身影从门外挤进来。
乌尔汗披着一身不知由什么皮制成的雨具，样式类似一件宽大的连帽斗篷，穿在他身上，本就高大的身形越显魁梧。
姜芮起身，让秋华去端姜茶，又从衣箱里拿出干净的衣服。
乌尔汗却不急着把斗篷脱下，他的一只手一直掩在衣服中，此时小心松开，赫然是一兜红色的小果子，晶莹如粒粒宝石。
“这是什么？”姜芮四下看看，竟没发现趁手容器，索性从多宝架上拿了个碧玉方斗来装。
“不知道叫什么名字，味道不错。”乌尔汗道。
等他换好衣服，姜芮指了指姜茶，要他喝下。这是早上下雨之后，她就交代人煮的。
这下换乌尔汗皱着鼻子问：“是什么？”一闻那奇特的味道，他就感觉不妙。
“姜茶，驱寒的，下雨天在外头跑，小心浸染寒气。”
红褐的汤汁颜色，让乌尔汗想起夏天在阏氏这里喝到的，酸得让人皱眉的茶，他试图挣扎：“我身体很好，从没生病。”
秋华把那一小斗果子洗了重新呈上来，自己又退出去。
姜芮拈起一颗，白皙如玉的指尖衬着红似珊瑚的果子，分外好看，她没看乌尔汗，只慢悠悠的说：“不喝也行，到时候受了寒再分房睡便是。”
乌尔汗手起碗落，碗中一干二净，好在这茶闻着奇怪，味道倒不是难以忍受，喝进去后，腹内生起一股暖暖的热气。
他蹭到阏氏身边，见她没什么反应，迅速伸手把人捞来自己腿上，高矮胖瘦竟相称得很，恰好嵌在怀中。
大雨依旧在下，帐篷外潮湿而阴冷，屋内两人坐在火盆边，颇有几分悠然惬意。
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