大半碗粥喂下去，柳洺真的吃不下了, 张蔚恒把人按到床上, 用被子团团裹起来, 只露出一张苍白的小脸，自己坐到书案前：“你说，我写。”
柳洺定定看着烛光下的他, 好久后，慢慢组织起语言, 开始叙述。
张蔚恒第一次看到柳洺的手札, 里头是无比真实的战后现场，柳洺文字功底极强，叙述描写让人身临其境如亲眼所见, 惨烈又让人心痛，闻者落泪。
张蔚恒心情复杂, 他知道这是要给皇帝看的, 柳洺没有丝毫隐瞒, 背后的打算就是想为这西北边境所有生的、亡的百姓将士讨一份公道。
低低的叙述慢慢消失了。张蔚恒停下笔收拾好桌案, 端着烛台走到柳洺的卧榻边。他将烛台放在小几上，替她拢了拢被子, 确认她是否睡得安稳。
这行为从前照顾弟弟时做了无数遍，今日却不知怎么，确认完后, 他坐在塌边盯着半昏半暗下的脸, 发了好久的呆。
第二天醒来, 柳洺身体舒服了一点。
边城伤亡人数还在统计，蒋晋那边递来了西府诸事的条疏，柳洺见每个人都面有菜色，安排今日留在营帐处理杂事。事情不算多，算是连轴转多日给大家一个放松的时间，只是心头的沉重让所有人都提不起劲，沉默着低头做事，仿佛有事情做了心里才好受一些。
等军队打扫完边城，柳洺带着人进城统计伤亡，边城沦陷时，无论官还是民都对自己信心百倍，逃离的人少之又少，最终导致极其惨重的后果。
西南军摩拳擦掌还想继续打西戎，最好打入他们的老巢活捉西戎王！
此时柳洺却没有赞同，她给几位武将算了算账，将后勤处寥寥无几的粮草摆在他们面前：“我们活捉了他们的亲王，可以先谈谈赔偿之事，这些年西北军西南军全都军饷不足粮草不够，说明这不是一个地方的问题，朝廷为了这场仗耗费巨大，再打下去劳民伤财——当然，如果西戎还不服，那就继续打！皇上如果有顾虑，我帮你们说！”
有理有据，不怂不废话，武将们听得心头舒服，听了这份建议，在边城几里外安营扎寨，听从柳洺安排调度，全力恢复边城的基础设施，帮助回城的百姓重新安家。
柳洺在边城，西府官员有事请示奏报都会过来，一日源城守备过来汇报相关事宜，正好疆城守备过来询问重组守备军之事，两人在柳洺的书房遇上。
当日严守成为了自己的士兵不去送死，狠心让所有人“逃走”，他爱兵如子，但是对不起死守在疆城的将士。等到公事商谈完毕，严守成直直跪在了疆城守备面前。
周将军右手受伤严重，单手想要扶起他，却扶不起来。
严守成眼睛赤红：“朝中这些狗官根本不把我们这些浴血之人放在眼里，麾下的士兵多年来忍饥挨饿，最后还要饿着肚子去送死……我不怕自己臭名远扬，如果能让军中兄弟活命，死我一人不足惜；但周兄高义大节，为了身后数万万人誓死守城，我与周兄相形见绌，当初不顾袍泽之情见死不救，愧对周兄！愧对死去的疆城将士！愧对疆城的百姓！”
一边说，一边咣咣咣冲着周将军磕头谢罪。
周将军站在那同样红了眼睛，当时他怎么都盼不来援兵，被围在城里并不知道外面发生了什么；但是危机解除后，什么都知道了。怪严守成？当然怪了，要是他能带兵支援……
不过多死一批士兵罢了。
想到最后的结果，他竟不知道该不该继续怨严守成了，只觉得一阵阵无力。而换位思考，手底下这些兵就如同自己的孩子一样，他们在这里吃风沙受严寒，家里还有年迈的父母、新婚的妻子甚至牙牙学语的孩子，明知道是死路，自己去死大义凛然，让这些士兵跟着去死，他毫不愧疚吗？
周将军同样红了眼睛，他说不出“不怪你”，又骂不出口。“末将”“末将”，他们真的只是微末之人。
“你起来吧。”
严守成伏在地上痛哭。
柳洺在边上全程看着，周将军明知是死义无反顾让人崇敬，严守成爱惜士兵对这个朝廷失望是人之常情，而且严守成自己没有逃，他和自愿留下的士兵一起在源城想要与源城共存亡。
“严将军你起来吧，你的歉意周将军已经收到了，至于你此前纵容士兵私自离开一事，本官会如实禀告陛下，这不是周将军谅不谅解的事，是非功过我都会上奏，一切由皇上审判。”
严守成哭了一会儿，抹了眼泪站起身，向着柳洺深深鞠躬：“放士兵逃走是我的责任，末将愿意接受朝廷问责，柳大人，恳求您帮忙为那些士兵说一说好话，他们最后都没走远，您进西府那日都回来了。”
柳洺点头：“本官知道，此事源头不在你们，你们放心，该担责该处罚的一个都不会漏。”
严守成等人不觉得柳洺有这样的能耐，天高皇帝远，死一城百姓对富有天下的皇帝来说能有多少震撼？这份愤怒也许几日后就被其他的事情冲淡了，而那些贪官污吏背后关系错综复杂，区区一个前科状元没背景没靠山，能扳倒吗？
的确，人命在这个时代太不值钱，两个城的百姓，他们的死带给皇帝带给京城众位官员的感觉恐怕只是笼统的气愤、羞辱、痛心。这不能完全怪他们，人的共情是有距离限制的，有的事情离得太远，就只是一个故事，听的人体会不到其中的痛苦惨烈煎熬。
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