回到知春馆的时候，东厢里静悄悄的。因忙了整整一天，故人困马乏，都各自歇息去了。唯春菱要强，仍在青岚身边伺候，强挣着精神。香兰躺在床上睡了一回，直到掌灯时分才被小鹃唤醒，一同吃了晚饭。因青岚诗社做得好，秦氏特地命绿阑额外送来两个菜，青岚立时容光焕发，又有春菱在旁边凑趣儿，一时倒也和乐。
小鹃偷偷跟香兰说：“你瞧见银蝶了么？不知道在哪儿受了晦气，脸上挨了一巴掌，肿得老高！用袖子遮着不敢见人，回来就躲床上了，晚饭都没吃。”
香兰低声道：“好像是被大爷打了。”
小鹃惊奇的睁大双眼：“大爷？”捂着嘴吃吃笑道：“活该，早就该打。你不知她在背后都编排你什么混账话儿呢！”
一语未了，便瞧见汀兰走进来，笑道：“你们在这儿，今天上午主子们乐呵了，晚上轮到咱们，她们在屋后的小房里开了局子，要掷骰子赶围棋呢，若晚上没差事，不如一起耍耍去。”
小鹃拍手道：“好极了！这些天拘得慌，早想玩一玩。”摸出一把铜钱揣在身上，拽了香兰同去。
香兰到了一瞧，只见几个丫鬟凑在一处玩得正欢，看了一回，觉着没意思，便从后院出来。此时天色已暗，一轮月挂在天上，她听着房里传来欢声笑语，心底里隐隐有些羡慕小鹃她们无忧无虑。
正此时，只听有人道：“她们都在屋里玩，你怎么不去？”
香兰一惊，扭头一瞧，见有个高大的身影立在跟前，因背着光，便有些黑漆漆的。香兰忙行礼道：“大爷。”就想低着头顺到墙根去。
林锦楼抱着肩膀，半眯着眼，嘴角勾着一丝笑，仍问道：“你怎么不去？”
香兰只得硬着头皮说：“我玩得不好，怕让人家扫兴。”
林锦楼见她俏生生站在跟前，垂着头一副乖乖的模样，便笑道：“爷倒知道你爱玩什么……”走两步又回头，拧着眉道：“怎么不过来？”
香兰只好跟着去，林锦楼却领着香兰到了前头书房。
书染见林锦楼进来，忙迎上前，林锦楼一摆手道：“没你的事，下去罢。”书染退下，临走时仔细将香兰打量了一遍，见香兰抬头看她，便笑了笑，转身将门掩上走了。
屋中只剩下他二人。林锦楼见香兰怯怯的，便放低嗓门，温声细语道：“你傻愣愣站在那儿做什么，过来。”
香兰便低着头往前蹭了两步，心里有些惊慌，与林锦楼独处一室绝非吉兆，可眼下又没有脱身的法子，她打定主意，若是林锦楼意图不轨，她便誓死挣扎了去。微微抬头，却见林锦楼正笑吟吟的看着她，他本就生得眉眼英挺，不笑时还瞧着端严，笑起来却有些惫懒的**味，香兰愈发惊慌，飞快看了一眼又低下了头。
林锦楼道：“你过来，爷有顶好的东西给你。”
香兰低着头不说话。
林锦楼只道她害怕，心想，这小丫鬟虽长得虽美，可总跟受惊的小兔儿似的，就真没什么趣儿了。他素来有些风月手段，偏不信收不服香兰，从抽屉里把《天际乌云帖》拿出来，递到香兰跟前道：“瞧瞧这个，喜欢吗？”
香兰只瞧了一眼，仍垂着头道：“大爷的东西，想来都是好的。”
林锦楼道：“也算不得好，不过沈周写的，总图个稀奇难得。今儿个爷听见吴妈妈没口子赞你，便看了你作的诗和你写的字，知道你也是个爱风雅的，就把字帖给了你如何？”
香兰听这话心里一沉，忙用双手把字帖捧出去，摇头说：“这样的东西，大爷还是自己留着，给了我也是糟践……我不会作什么诗，只不过略识几个字，说出去只不过惹场笑话。”
林锦楼低声笑了起来，说：“你急什么，这事只有咱们几个知道……你是在哪儿学的字？”
香兰毕恭毕敬说：“小时候，在静月庵做俗家弟子，庵里的师傅们教的。”
林锦楼笑道：“原来你还做过小尼姑。”说着伸出手，虽是去拿字帖，却攥住了香兰的手腕，手上一用力，却将她拉到怀里去了。
香兰大吃一惊，手一松，字帖“啪”掉在地上，迎头已撞进林锦楼怀里，只闻得一股酒味、熏衣的香气和男子气息，不由大惊，伸手便去推。
林锦楼一只手便将她两个腕子箍在一起，另一手揽着她的腰，只觉自己怀里的是一只奋力扑棱翅膀的小鸟儿，不由哈哈笑了起来，唇儿擦着香兰的鬓发，热气呼入她耳朵：“别怕，爷这是喜欢你呢……”
这一句让香兰浑身血都凉了，哀求道：“大爷快松手，我这样儿的不配大爷喜欢……”
林锦楼温香软玉在怀，不由心旌摇曳，闻着香兰发间的幽香，轻佻道：“你不配谁配？你若不喜欢字帖，爷送你别的。”
说着伸手打开书案上摆着的一个木匣子，里头整整齐齐摆着八只赤金镶红宝石八宝簪。随手拿了一支插在香兰发间，眯着眼在烛光下左右端详，懒洋洋说：“这是昨儿个铺子里刚收上来的，爷一眼就相中了，就觉着这一套簪子你戴着最衬脸色，愈发瞧着俊了……”捏着香兰的小下巴便要亲上来。
香兰头一偏躲开，急得眼泪已流下来道：“我本就是个粗陋的人，大爷何必挂在心上，如今还在曾老太太孝里，我还不如一头撞死干净！”
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