酒虽是浊酒，但味道不差。
伙计跑了，周围的几家吃食店铺也关门了，老板自己弄了些小菜给李无常下酒，味道实在不敢恭维。
老板姓周，按他的说法，他是当地的富户，有不少祖产，老人和妻子都过世了，尚无子女，最近本想着续个弦呢，都看好几个人选了，可惜啊……
可惜小城被各路流寇光顾了很多回了，小城再不复昔日的风采，很多人都跑路了，包括他看好的女人在内，都是举家跑路。
据闻跑路者多半去了巴东西部，在这个当儿，周遭也就巴东有些安稳地方了。
周老板本没有心思接待客人，但是见李无常还算顺眼，加之这个当儿难得有个人说话，心里高兴，搬了个椅子，和李无常坐在一起喝酒闲聊。
脸色仍有些难看，显然是对邻居的遭遇耿耿于怀，闷头灌了一杯，“其实，哪还有什么安稳地方呢，巴东？乱起来是迟早的事情，我才不信巴东太守云文彬有实力将三郡交界处的土匪全部干掉，能干掉的话早就干掉了，还用得着对峙那么久吗？”
李无常陪着喝了一杯，疑惑道：“三郡交界处不是还有乌庆伦和夷陵太守海坚成吗？他们应该也有些实力吧，我听说那个乌庆伦乃是梁州名将呢，海坚成虽然没什么名声，但能当上一郡太守应该也不是普通角色吧。”
心里默默吐槽。
海坚成，海奸臣？
也不知道是个什么样的角色。
周老板不屑道：“太守也不是人人都文武双全的，而且更有不少昏庸无能之辈，旁的不说，以前房陵那个姓宋的你应该知道吧，还不是人渣一个，装模作样打压自己人倒是有一套。再说我们通川的孙太守，平时听着还可以，结果徐明龙一过来就慌神了，整一个不知所措，下面的所谓将士一个个骇破了胆……那个海坚成大抵也是那种人，雷大能死的那会儿，他却趁机打压雷大能的副手仇越，捞房陵的便宜，真是……”
李无常闻言，挑挑眉：“老板好像对朝廷诸人……那个，颇有不满？”
周老板叹道：“有些失望罢了……我大小也吃过几十年的干饭，见识或者听说过不少事情，朝廷这些年是越来越无力了，比之以前相去甚远。像刚刚那种话平时哪里敢说呢，现在却几乎人人都在抱怨，更有人干脆加入匪流，若非真的走投无路，谁愿意干那等杀头的买卖呢！”
顿了顿，又道：“再说那乌庆伦，他虽然有些名气，也是打过不少硬仗的猛将，但是他不光又面对背后还有个陆西法虎视眈眈，所以仅剩一个云文彬还算没有后顾之忧……只是世事难料，通川本来不就好好的吗，谁知道赵黄二寇就赖着不走了，如今打得天翻地覆，谁知道会不会打到巴东去。”
李无常赞道：“周老板倒是有些见识！”
“不敢当！”
周老板赶紧摆摆手，谦虚道：“都是听别人分析的，听得多了，心里自然有个大概的轮廓！”
顿了顿，问道：“对了，还未问小兄弟怎么称呼呢，这是要去哪儿？”
由于开店的缘故，他见识过不少人，眼力不浅，在他眼中，李无常的穿着虽然一般，但是透出的气质相当非凡，绝非普通路人。
李无常回答：“老板客气了，小弟姓李，家中行四，您称呼我为李四就行了，一人出门在外，刚打房陵西南过来……暂时还不知道去哪里！”
周老板哦了一声，“原来是李小兄，幸会……可是为躲避房陵西南乱局？”
李无常点头，“是啊，太乱了，先避一避！”
周老板叹道：“房陵西南也是个烂泥潭，希望法帅军真能好好清扫一番吧！这里本有很多人想去房陵中部投靠法帅军，但是实在过不去，因为有很多人都在西南那边遭遇不测了……”
李无常饶有深意发问：“周老板很看好法帅军？”
周老板解释：“我哪有看好或者看衰一方势力的能力，只是据闻那法帅军名声尚可，不似一般匪类，想来必有其靠谱之处……”
李无常忍不住问道：“我打那边过来，也听说了一些传闻……呃，据闻法帅军和赵元极黄茂二寇联手，由赵黄二人出面挑事，法帅军却在后面镇压各方，趁机收拢民心！”
周老板意味深长道：“这个我也听说过了，不过我觉得不管法帅军是真心也好，假意也罢，他们既然肯花心思收拢民心，说明他们在房陵是有长远的想法的……你应该知道吧，房陵北部和中部现在可比以往稳定了不少，流寇被一扫而空，那就是铁一般的事实，对老百姓来说，已经够了，乱世人不如太平犬那句话不是说说的。再者，房陵西南势力多杂，混乱已久，法帅军若不使点手段，焉能安定？”
李无常发现眼前这个周老板还真有些自己的想法，非同附庸之辈。
一般人若是听到那等传言，多半会大骂一丘之貉。
“我敬周老板！”李无常举杯。
老板举杯和李无常碰了一下，略感可惜道：“李小兄，你本在房陵西南，不应该往通川跑路的，应该去房陵中部，太可惜了，现在估计过不去了……”
“和家人走散了！”
李无常随口掩饰一句，岔开话题问道：“周老板既然有此想法，何不使些手段去投靠法帅军呢，祖产重要没错，但是小命更重要吧？”
“唉！”
周老板叹了一口气，道：“小命当然更重要，只是我哪有什么手段？又不是那种底蕴很深的大家族，家里仅剩下我一个了，文不成武不就的，路途遥远，太危险了！”
哒哒哒……
一连串急促的脚步声响起，伴随着喝骂与刀兵碰撞之声。
周老板面色一黑，担忧道：“糟了，又来了……”
起身一把拉过李无常，道：“李小兄，赶紧随我去后院密室躲一躲！”
接着往后院狂奔。
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