建宁五年的初春，雒阳城外，曹操等人身着戎装，踏上了前往幽州和并州的旅途，在他们身后是前来相送的同袍伙伴，人群中，袁术远远的看着骑在马背上的兄长，当他重回细柳营的时候，以为已经离他很近，可是如今才发觉，自己和他的距离依然遥远。
“本初，不去和公路说两句吗？”看着身旁的好友，曹操轻声问道，他其实很关心这个兄弟，可是偏偏两人看上去却形同陌路。
“不必了。”袁绍收回自己的目光，朝曹操摇了摇头道，有时候他很羡慕这个好友不需要为家族继承的事情烦恼。
看到袁绍落寞的神情，曹操知道他心里的苦闷，庶出，嫡出真地那么重要吗？有时候他真地觉得一些传下来规矩很没有道理。
“大兄！”听到人群中的呼喊声，曹操放眼看去，看到了两个族弟夏侯惇和夏侯渊，连忙策马过去。
“你们什么时候来的雒阳？”曹操从马上跳下，朝老家自幼玩在一起的两人道，自从他来了雒阳，就再也没见过这两个兄弟。
“去年就来了，元让非说要等进了细柳营才来见你，没想到你那么快就要去幽州！”夏侯惇和夏侯渊虽不是亲兄弟，可是交情却极好。
听着夏侯渊的话，曹操才注意到两人穿着细流别营的军服，接着拍着两人的肩膀道，“那你们今年可得给我争一定进了细柳营。”
“那是我们来得晚了，不然的话，今天也不会穿这身衣服来见你。”夏侯惇有些懊恼地道，要不是他在老家致人重伤，给扔大牢里关了几个月，他早和夏侯渊来雒阳了，不过这种事他也不好意思跟曹操说。
“好，我等着你们。”曹操笑了起来，接着压低了声音朝两人道，“我跟你们说，现在北面的鲜卑人不安分得很，细柳营迟早有出征的一天，到时候可别给人刷下来。”说笑声里，曹操跟两个族弟定下了跃马北疆的约定。
当这队前往幽并苦寒之地的帝国精英们启程的时候，刘宏也在不远的地方目送着他们，绘图制作沙盘，是风餐露宿，极为幸苦的事情，不过对他们也是一种磨砺，因为日后有更加辽阔，也更加复杂的国家民族等着他们去征服。
“陛下，起风了，还是去庄里吧！”刘宏身后，王越看着消失在远处视线中的队伍，开口道。
刘宏拨转马身，在身旁王越和一众精锐的侍卫保护下，驰向了不远处的庄园，如今造纸术和印刷术已经给他积累了一大笔钱财，是时候在雒阳和司隶的官坊里推广改良后的炼钢法。
改良后的炼钢法对帝国意义重大，不但能提升帝国的武备，更重要的是可以节省大笔军费，同时可以推广钢铁制作的工具，提高生产效率。
庄园内，从各地调来有着丰富经验的工匠和将作府的技术官僚用了整整一年时间，将天子所说的高炉炼铁和转炉炼钢法一步一步完善了起来，对他们来说，做出高炉和转炉并不是难事，重要的是如何利用高炉和转炉炼出优质的生铁和钢材。
为了炼出好铁和好钢，他们失败了无数次，才将关键的地方试验出来，并且辑录成书，记录了如何炼出好钢和好铁的具体流程，里面有着很多过去没有的新技术，而这些技术都是他们自己摸索出来的，比如炉渣和焦炭的运用以及各种矿石的比例。
掂着手中并不重的书册，刘宏知道这里面集合了面前近百工匠，技术官僚的心血，“你们没有辜负朕的厚望，这本书上将写上你们的名字，留传后世，而朕也将重赏你们。”
看着高声而语的天子，那些工匠和技术官僚们都是振奋不已，尤其是那些工匠，他们的地位低下，对他们来说能见到天子已经是值得跟人夸耀的一件事，更遑论在那本书上注上自己的名字，这种事情他们连想都没想过，都是慌忙跪了下来，连称‘不敢’。
“这是你们应得的。”刘宏没有多说什么，天子有天子的威仪，过于宽仁只会自丧威严，在扔下这么一句话后，他带着王越等人离开了，而刘福则按照他的吩咐，给这些工匠每人发了一万钱至三万钱不等的赏赐，至于那些技术官僚的赏赐则更加丰厚。
在这所庞大的庄园内，从帝国各地抽调的工匠和将作府的技术官僚们按照自己所擅长的方面分组，各自研究着天子交代下来的不同任务，另外和他们一起的还有一些寒门出身的读书人，专门负责记录他们研究过程中的各种数据和资料，久而久之，这些人也多半成了行家里手。
庄园外，郑玄领着太学里一批对技术很有研究的学生下了马车，他们是受到天子的邀请，在一众羽林军的护卫下来这里的。
进入庄园后，郑玄看着几乎是五步一哨，三步一岗的严密防护，不由暗自心惊，同时也更加好奇，这个学贯百家的学术宗师对于各种新奇的事物有着旺盛的求知欲，自从天子在太学里提倡起兼容百家的学风后，他简直就是如鱼得水，每天和自己的学生研究不同的东西。
领着一帮学生参拜天子后，郑玄有些迫不及待地道，“陛下，您要给臣看的东西在哪里？”
“郑卿家莫急，跟朕来！”刘宏笑了笑，他让郑玄和那些对‘杂学’颇有研究的太学生来这里，就是希望郑玄能带头投身于具体的实验中来，来带起‘知行合一’的风气，只有逐渐改变士人们传统的观念，他才能顺利地将太学改造成术业有专攻的学院。
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