高昌壁，孝武皇帝时代在西域所建的屯田据点，一直都是控制西域的重镇，在过去的岁月里不知有多少士兵埋骨在这异国他乡，再也不能回到故土。
陈鸿是羽林第十六军团在高昌壁驻屯的一名军官，不过在两年前他还只是西域戍已军团里的小卒，他的曾祖父曾经跟随当年的定远侯（即班超）平定西域，从那之后陈氏四代人都在高昌壁戍边。
陈鸿还记得就在七年前，整个高昌壁只有五百名老弱残兵，西域各国的那些胡人甚至敢于嘲笑他们，当时还年轻的他曾经打伤了三名当面向他挑衅的车师人，后来那些车师人来了军营，要拿他去戍部侯那里治罪，最后他那从来都看似胆怯的什长父亲在营门前像屠猪杀狗一样将来的七个车师人杀了个干净，直到现在他还忘不了父亲那时说的话，“你们这些车师人，只是我大汉的家奴而已，莫说打你们，便是杀了你们又如何？”
“不过是狗一样的东西，宰了便是，我陈家的脸都被你丢尽了。”这是陈鸿的父亲在杀了那七个车师人以后，朝没有敢拔刀的儿子训斥的话，然后自己去了戍部侯那里投案，最后被判了死罪，若不是当今天子登基，大赦天下，恐怕早就被砍了头。
沉浸在回忆里的陈鸿，想起了父亲从牢里出来后知道天子恢复过去定远侯在时的大军时，跪下朝南面叩头的情景。
“什长，有动静？”一名士兵打断了陈鸿的回忆，自从两年前西域戍己军团被废，编入羽林第十六军团以后，陈鸿便成了一支斥候小队的什长。
陈鸿拿起了望远镜，看向了部下所指的方向，只见落下的风雪中，依稀有近百人的黑影，“去看看。”放下望远镜，陈鸿招呼着部下，朝前摸了过去，鲜卑人自从六月走车师国围了高昌壁以后，便猛攻不休，驻留的三千多兄弟，如今只剩下一五百人不到，若是鲜卑人冒着大雪再来一次不计伤亡的进攻，情势就危急了。
披上白色的袍子，陈鸿带着部下呈扇形朝前靠近了过来的队伍，当他们相距五十步时，陈鸿才发现来的竟然是自己人，那一身玄黑色的鱼鳞甲很显然是雒阳的羽林军团，刹那间他有些不敢相信自己的眼睛，现在正是西域最冷的时候，没想到天子依然派了援兵。
扯去身上的白色袍子，陈鸿带着部下迎了上去，很快他呆呆地愣住了，因为那支骑兵队伍中除了帝国的军旗以外，还打着另一面龙旗，那是获封‘龙骧’的第一军团才有的军团旗帜，这时他身边的部下也全是难以置信的神情，他们本以为来的是凉州的十一军团的人。
带领队伍的黄忠看到突然从风雪中出现的陈鸿等人，挥手阻止了身后举弩的部下道，“自己人。”说完，已是策马到了站定的陈鸿身旁。
“参见将军。”和平时穿的军官常服不同，黄忠他们这些将领穿的盔甲胸前都是镶着代表军衔的徽纹，以便士兵辨认，陈鸿没想到自己居然能看到第一军团的将军，不由被吓了一大跳，不过他连忙就行礼道。
黄忠没有和面前的什长多说什么，只是让他尽快带他们进城，这一次他是奉了天子的命令，带领一千二百五十人的第一军团精锐在风雪中西出玉门关，增援高昌壁。由于玉门关以西不像国内有修建发达的驰道，因此当高昌壁九月最后送出的紧急军情到达凉州时，正是天子进入金城三天以后，在知道高昌壁伤亡惨重以后，天子便让他亲自带领第一旅出关。
这一路上，黄忠和他麾下的将士卧冰爬雪，不惜折损驼马，终于在一个半月内跋涉五千余里，终于到达了高昌壁，他们这一支人马能起的作用虽然不大，可是却能鼓舞高昌壁守御的第十六军团的士气。
高昌壁的城墙上，放哨警戒的第十六军团士兵看到了远处出现的密集黑影，顿时他紧张了起来，不由朝身旁的同伴喊了起来，让他去通知军官。只不过片刻间，两百多名士兵便上了城墙，守住了各自的岗位，目光落在了那些缓慢逼近的黑点上。
颜良站在士兵中，举起望远镜，不由添了一下嘴唇，目光里透着几分凶光，不过很快他的神情就凝滞住了，风雪中那些逼近的黑影中打开了鲜艳如血的旗帜，一面接着一面，就像是在白色的雪地里升腾起了一道血河。
“是帝国的军旗，是自己人！”颜良放下望远镜，发狂般地吼叫了起来，而这时已经靠近的队伍那片好血红的旗海已经跃入了城墙上每个士兵的眼中，紧接着每个士兵在呆愣了刹那后，一同忘情地狂呼了起来，被七万敌军包围近半年，他们早就做好了直至战死的准备，可是终究他们心里还是希望能活着看到胜利之刻。
城墙上响起的欢呼声，很快传到了城内，同时也传到了另外三面城墙上，不过是片刻间，袁绍便冲上了城墙，作为羽林第十六军团的主将，他亲自带着第一师镇守高昌壁，而将第二师和第三师派去了轮台的乌垒城，以三千多兵力挡住了二十倍于己的敌军进攻，他没有想到过帝国能那么快就派出增援部队。
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