那一晚精锐营的表现得到了大营上下一致认可，楚铮开始着手准备出塞之事。其实也没多少好准备的，所需之物自精锐营成立时起大都已经准备妥当，余下的只是些琐事，楚铮列了张清单扔给许唯义后便不管了。
不过楚铮也并非无事可做，相反他忙得不亦乐乎。精锐营一战成名，可得罪的人也不少。那晚孟德起也不等天明就将大营所有偏将以上将领全都叫到统领大帐，整整骂了近一个时辰。骠骑营、虎威营和军需营自然是被骂得最狠的，三营中除军需营主管何平被撤职，另两营的主将也分别被处以降职，只是仍暂时执掌该营。另一个惨遭降职的是统领亲兵营的偏将钱良栋，孟德起虽未当面训斥他，但第二天一早便将他打发到虎威营当副将去了。楚铮让伍绍一准备了十余份厚礼，亲自到各个营内陪罪。那些将领虽对楚铮和精锐营让自己出了个大丑有些耿耿于怀，但人家都已经上门道不是了，没有人愿意再得罪这位当朝太尉的五公子，至少面子上大家都一笑揭过。
这一切梁临渊都看在眼里，对楚铮更是忌惮，不由想起恩师韦骅曾说过的一番话：“自古以来皇室与权臣总是相对而立，皇室权盛则权臣势微，反之亦然。而皇室终究乃是正统，历代权臣大都不得善终。为师不惧那些仗势乱朝纲之辈，毕竟公道在人心，当年董程两家权势熏天，犹胜当今三大世家，可仍在一夜之间灰飞烟灭，其中缘由便是如此。但楚名棠却是其中另类，自任太尉以来，朝堂之上处事公允，道貌岸然，即使暗中作奸犯恶也从不留任何把柄，又迭出新政，百姓颇受其益，已赢得百官臣服民心所向。似这等人物纵观青史能与之相提并论的只有王莽和曹操曹孟德而已，可正是这二人终结了东西两汉，此人不除，大赵两百年江山也将危矣。”
梁临渊不禁黯然。韦骅说番话时先皇和储君犹在，自己深以为然，可如今却已物是人非，而且当时楚铮尚未显山露水，现在看来此子年纪虽轻，却颇有其父之风，既有心机又不缺心段，还精通收买人心，稍加时日便又是一个楚名棠。而且恩师在世时，上有先皇，群臣中有郭怀、成奉之等人支持，却仍对三大世家无可奈，可如今自己还有谁可依仗？新皇登基尚不过半月，何况这位皇上久居平原城，传闻他能继承大统亦是得了楚名棠大力支持，如何还能与之对抗？朝中重臣中唯有郭怀或许还对皇室忠心耿耿，可他与楚名棠昔日曾是生死之交，最近听说他二人还要结成儿女亲家！梁临渊发现，自己已站到了与世家抗衡的最前列，可自己能担得这份重任么？
楚铮并不知道梁临渊正陷于苦闷彷徨，就算知道了也不会在意。在他看来梁临渊这类耿直文士若能为已用那是再好不过，若要与已为敌实在不够份量，君子可欺之以方，就算号称当世大儒并当了二十余年礼部尚书的韦骅，从楚天放、王烈再到自己父亲和方令信，从未将他视为真正对手。
此时的楚铮正一脚深一脚浅地往自己的营帐走去，骠骑营的刘将军是个豪爽之人，他对这次被降了半职并不在意，反而对楚铮的精锐营极感兴趣。他久经沙场，敏锐地感觉到自己麾下若有这样一支小队，无论是刺探军情还是夜战袭营都可派上大用场。楚铮被他磨得没办法，只好答应等自己出塞回来也为他训练一千军士。刘将军大喜，为表谢意设宴款待。主将不在乎，可骠骑营其他将领对楚铮满腹怨气的有不少，一听刘将军还是宴请楚铮，都不由暗想这明里不能报仇，以酒泄愤总可以吧。于是乎一场酒场车轮大战上演了，只是楚铮的顽强大大乎骠骑营众将的意外，眼见未把仇人放倒自己要先倒了，稍微清醒一些忙去搬救兵，一时间骠骑营的军官无论职位高低排着队敬了楚铮一遍，最后连端菜倒酒的亲兵也端着碗上来了。人力终有穷尽时，楚铮内力再强也总有受不了的时候，正想落荒而逃，却见亲兵来报骠骑营所有存酒都已耗尽，楚铮忙借机告辞。
回到帐中，武媚娘还未歇息，见楚铮回来了正想上前说话，却被一股浓烈的酒味熏得连连后退，掩鼻说道：“你方从酒缸里捞出来么？”
楚铮长吐了口酒气道：“差不多。”这句倒是实话，他运功逼出来的酒用来泡两三次澡都已是绰绰有余。
武媚娘见楚铮摇摇晃晃的，忙将他扶到床上躺下，撇了撇嘴道：“久闻楚家五公子酒量似海，今日看来也不过如此。”
楚铮喃喃说道：“好汉架不住人多，饿虎敌不过群狼。本公子今日能全身而退，实属不易。”
武媚娘笑得伏到他身上：“你倒与你那巧彤姐姐一般出口成章，只不过全是用来为自己开脱。”
楚铮无力地在她背上拍了拍：“好无礼的丫头，胆敢对本公子这般说话。看本公子日后如何收拾你。”楚铮虽每饮几碗便运功将酒逼出，但总有些残余留在体内，累积下来一坛酒是有的，方才又在外面吹了阵凉风，此时只觉得天旋地转。他一辈子饮酒作假，此番终于遭到报应。
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